Nous voilà inscrit au Raid de Vallon Pont d'Arc, qui a perdu son appellation "découverte" et à juste titre ! Et cette année en équipe mixte avec Joëlle pour notre premier raid ensemble sur cette 16ème édition...
Dimanche matin 09h00 nous voilà fin prêt. Petit échauffement dans les rues de Vallon pour se mettre en condition et encaisser le départ qui est en général très rapide !
09H30 on se présente dans les premiers au contrôle et on se positionne devant sur la ligne de départ. Joëlle est bien tendue l'heure fatidique du départ va retentir alors que la pression monte...
10H00 top départ ! Et comme chaque année c'est un départ à très haute vitesse qui tourne à la bousculade et il faut jouer des coudes pour rester debout. D'ailleurs, derrière nous c'est la chute ! Mais nous continuons et Joëlle trouve son rythme sur ce prologue...
48mns plus tard, on arrive sur les berges de l'Ardèche. alors que nous prenons possession du canoë pour nous jeter à l'eau les spectateurs nous lancent que nous sommes la deuxième équipe mixte !la première équipe n'est qu'à 2mns devant nous !
Mais pas le temps de rêver. Joëlle embarque à l'avant, je pousse le canoë, me jette sur la place arrière et c'est partie pour 7kms de galère ! On pagaie un peu à l'économie pour assurer sur le reste du raid, mais après la première passe à canoë on se fait doubler par l'équipe mixte des ERTIPS qui pousse vraiment fort... Je dis à Joëlle de continuer sur notre rythme et on arrive finalement au Pont d'Arc où il faut hisser notre embarcation jusqu'au sommet d'une butte qui semble insurmontable et qui fini de nous couper les jambes !
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A ce moment de la course nous accusons plus de 6mns de retard sur la première équipe mixte et un peu moins de 3mns sur les ERTIPS... Mais les LOUP ne se laissent pas abattre aussi facilement ! Dans la partie Randonnée du Raid Joëlle va accélérer le rythme dans les pentes raides des sous bois et nous arrivons au parc à vélos alors que nous voyons l'équipe des ERTIPS en repartir et avec un retard de tout juste 4mns sur les premiers ! Transition express et nous voilà en selle...
Dès les premiers kilomètres nous dépassons les ERTIPS ! On maintien un rythme assez soutenu malgré les bouchons sur les singles mais les raiders sont des gentlemans et ils laissent facilement passer Joëlle ! On arrive au pied du col de la cize où nous dépassons la première équipe mixte ! Mais la montée est rendue difficile par la pluie fine tombée une heure plus tôt et il faut finir en poussant... Arrivés au sommet nous décidons de mettre le paquet pour éviter qu'ils nous rattrapent et ce malgré que nous sommes qu'à moins de la moitié du parcours VTT... Nous doublons encore quelques équipes sous le rocher de Sampzon, on fait se fait la descente comme des balles, on traverse l’Ardèche par le pont submersible et commence le retour le long de la rivière entre sable et galets.
Mais le rythme ne faibli pas et nous entrons dans les rues de Vallon où nous commençons à entendre la sono ! Et c'est galvanisé par les applaudissements et les cries d'encouragement que nous passons la ligne d'arrivée, bouclant le Raid en 4h21, 18ème au scratch !
Le LOUP fini donc sur le podium ! Pierre C.
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